— Долго объяснять, — говорю я.

Теряясь в толпе, я понимаю, что бал идёт уже полным ходом, вокруг достаточно много людей и гвардейцы слишком не заморачивались с образом, практически все они пираты, а остальные так и остались в мундирах. А вот девушки абсолютно разные. Вики в пышном красном платье похожа на Королеву, Мишель в жутко блестящем синем платье чуть ниже колена с пышной юбкой похожа на новогоднюю ёлку и я сразу вспоминаю наши шутки о гирлянде как о костюме на Хэллоуин, кажется, она так и сделала.

Раздаётся звон, и все начинают замолкать. Мадлен становиться рядом с музыкантами и готовится говорить.

— Мы рады, что у одной из наших гостий, прекрасной леди Вики Джонс сегодня день рождение и то, что она справляет его у нас, — в зале слышны лёгкие аплодисменты. — Я от всей души поздравляю вас юная леди, а сейчас поприветствуйте мисс Мишель Грин.

— Вики, — начинает девушка, заметно нервничая, — в самом начале ты была самой странной из нас и если честно я не умею красиво говорить так что… — она делает еле заметный жест рукой и один из гвардейцев заносит в зал большую картину, — это тебе.

— Большое спасибо! Это невероятно! — Благодарит её Вики, и они обнимаются под негромкие аплодисменты.

Я узнаю этот рисунок, я видел его эскиз у неё в блокноте. На картине изображены все финалистки в женском зале. Кто-то краситься за туалетным столиком, кто-то расчёсывает волосы или смотрит журнал, а Мишель и Вики смеются, и волосы её тогда были ещё розовыми. Возможно, Мишель прислушалась ко мне и решила всё-таки показать свои потрясающие рисунки.

Музыка снова начинает звучать, и мой взгляд падает на Джульетту, она оживлённо о чём-то говорит с Андреа. Надеюсь, она не вздумала рассказать всем то, что узнала обо мне и Кэтрин.

— Не думал, что у вас найдётся тема для разговора, — перебиваю я их, подходя ближе. — О чём говорите?

— Это девичьи разговоры, тебе незачем знать, — по милой улыбке Джульетты и весёлому тону я понимаю, что она ничего не знает, что, безусловно, хорошо.

На девушке тёмно-зелёное платье с мерцающими камнями, которое сидит точно по её фигуре и лишь в конце распускается. В нём она похожа на русалку, особенное место в её образе играют рыжие волосы, а платье подчёркивает её и без того выразительные зелёные глаза.

— Это что на тебе? — Спрашивает Андреа, осматривая меня с ног до головы с недовольным видом.

— А мне нравиться! Ты в нём такой галантный, — улыбается Джульетта.

— Чарльз, может, ты оставишь нас? — Спрашивает Андреа, спустя пару минут. — У нас с Джульеттой есть ещё много тем для разговора, — её хитрый голос становиться последней каплей в моей чаше терпения и я решаю показать, что ей не стоит со мной играть.

— Андреа, можно тебя? — Принцесса кивает, и я отвожу её к окну. — Если ты хоть кому-нибудь заикнёшься обо мне и Кэтрин…

— То что? — С довольной улыбкой спрашивает она.

— То твоя страна, как и твоя корона, падёт, дорогая Принцесса. — Не желая слушать, что ещё она скажет, я снова возвращаюсь к Джульетте.

— Милая леди, не откажите ли вы мне в чести станцевать со мной? — Кланяюсь я и подаю ей руку.

— Ну конечно милорд, — приседает она в реверансе и вкладывает свою руку в мою. — Джульетта смеётся и тут же наступает мне на ногу.

— Прости!

— Ничего, — ухмыляюсь я, — почти не больно.

— Мои часы, — тихо шепчет Джульетта, опустив взгляд вниз. — Ты носишь их, — она поднимает на меня глаза, и я вижу в них всю её душу, я вижу, как она открылась мне за всё это время.

— А как иначе? Это же твой подарок. — Она положила голову на моё плечо, и я увидел, как она улыбнулась. — С тобой мне спокойно Джульетта, — она поднимает на меня взгляд и в её глазах отразилась надежда.

— Взаимно, — улыбнулась она после минуты молчания.

— Музыка стихла, — замечаю я, все кто танцевал, уже разошлись по залу, остались лишь мы. — Спасибо за танец миледи, — я отхожу на шаг и кланяюсь ей, всё ещё держа её за руку.

— Просто леди милорд, — делает мне замечание Джульетта, показывая, что на левой руке у неё нет обручального кольца, как я мог забыть?

Я усмехаюсь своей оплошности, но её руку всё ещё не отпускаю. Я хочу решить всё сейчас, для себя я хочу решить всё сейчас. Я чувствую тепло её ладони, нежность её взгляда, когда она смотрит на меня, я вижу, как она светится, когда улыбается. Я знаю, что она добрая и не предаст меня, но я ни разу не видел её злой, злой по настоящему, я не знаю второй её стороны, люди не могут быть только добрыми и прекрасными также как и не могут быть только злыми и ужасными. И не только это даёт мне сомнение, но и то, что я всегда, всегда возвращаюсь к той, которая стоит сейчас позади всех и думает о своём, я всегда возвращаюсь к Кэтрин.

Опустив руку Джульетты, я иду к девушке, которую знаю лучше себя самого. И я готов прямо сейчас упасть на одно колено и сделать ей предложение, но сейчас не время, завтра, после всех мероприятий я закончу это, осталось немного.

Подходя ближе мне приходиться сопротивляться своим чувствам всё больше и больше. Кэтрин чем-то взволнована, она закусывает губу и теребит подол своего чёрного кружевного платья с открытой спиной.

— Всё хорошо? — Она не замечает, как я подхожу, и поэтому вздрагивает от моих слов.

— Отойдём? — Она смотрит на меня так, будто в чём-то виновата.

— Если ты ей сказала то…

— Я ей не говорила, — перебивает меня она, когда мы выходим в коридор подальше от чужих глаз.

— Но ты знаешь о Вики.

— Знаю.

— Хорошо, потому что я не хочу знать, откуда ты это знаешь, это ерунда, если ты не хочешь рассказывать, то не рассказывай. — Я беру её за руку и смотрю в её голубые глаза, которые ничего не понимают.

— Что значит, ничего не значит? Если Андреа расскажет нам конец, — нервно смеётся Кэтрин.

— Она не скажет, но если ты хочешь рассказать, пожалуйста.

— Ты меня пугаешь, она ведь ещё жива да? — Я смеюсь, но Кэтрин, кажется, не до смеха, она снова слишком много обо всём волнуется. — Я расскажу тебе лишь потому, что я думаю, что должна это рассказать, это не только мои секреты.

— Хорошо, я слушаю.

— Я услышала, как Вики рассказывал тебе о своём отце, я не специально подслушивала,